Napitki in alkoholne pijače
Sestavni del naše hrane so tudi razni napitki in alkoholne pijače, ki jih uživamo zaradi njihovega poživljajočega učinka in prijetnega okusa. To niso življenjsko pomembne snovi. Normalno bi živeli tudi brez njih. Poživljajoč učinek teh napitkov izvira od poživil, ki jih vsebujejo. To so razni alkaloidi ali rastlinski strupi in alkohol. Najbolj znani alkaloidi so kofein v pravi kavi, tein v pravem čaju, teobromin v kakavu in nikotin v tobaku; alkohol pa dobimo v raznih alkoholnih pijačah. Za vsa ta poživila je značilno, da imajo pozitiven poživljajoč učinek le v zelo majhnih količinah, v večjih količinah pa povzročajo težke okvare živčnega in krvožilnega sistema in tudi drugih organov. Kofein je sestavina prave kave. V kavi ga je približno 1,2-2 °/0. Kofein pospešuje delovanje srca, ker povečuje prekrvavljenost srčne mišice. Na isti način deluje tudi na možgane, in s tem povečuje zmožnost za duševno delo, ter na ledvice, ki močneje izločajo. Na ljudi, ki kave niso vajeni, učinkuje poživljajoče že manjša količina kave (ena skodelica kave). Pretirane količine kave pa povzročajo nezaželene pojave: razdražljivost, močno potenje, tresenje, močno in neenakomerno bitje srca, povišan krvi pritisk in zmanjšanje koncentracije. Pozitiven učinek ima le zmerno uživanje kave.
